1973年3月因美元貶值，再次引發(fā)了歐洲拋售美元、搶購黃金的風潮。至此布雷頓森林貨幣體系完全崩潰。

1973年3月因美元貶值，再次引發(fā)了歐洲拋售美元、搶購黃金的風潮。西歐和日本外匯市場不得不關(guān)閉了17天。經(jīng)過磋商最后達成協(xié)議，西方國家放棄固定匯率制，實行浮動匯率制。至此布雷頓森林貨幣體系完全崩潰，從此也開始了黃金非貨幣化的改革進程。

以美元為中心的國際貨幣制度崩潰的根本原因，是這個制度本身存在著不可解脫的矛盾。在這種制度下，美元作為國際支付手段與國際儲備手段，發(fā)揮著世界貨幣的職能。一方面，作為國際支付手段與國際儲備手段，美元幣值穩(wěn)定，其它國家就會接受。而美元幣值穩(wěn)定，要求美國有足夠的黃金儲備，而且美國的國際收支必須保持順差，從而使黃金不斷流入美國而增加其黃金儲備。否則，人們在國際支付中就不會接受美元。

另一方面，全世界要獲得充足的外匯儲備，美國的國際收支就要保持大量逆差，否則全世界就會面臨外匯儲備短缺，國際流通渠道出現(xiàn)國際支付手段短缺。隨著美國逆差的增大，美元的黃金保證會不斷減少，美元將不斷貶值。第二次世界大戰(zhàn)后從美元短缺到美元泛濫，是這種矛盾發(fā)展的必然結(jié)果。

黃金作為支付手段由來已久，正因為黃金產(chǎn)量少，且不可復(fù)制，所以將其作為支付手段才更為讓人放心，而布雷頓森林體系的崩潰則與黃金無關(guān)，當時黃金并不與各國貨幣直接掛鉤，問題應(yīng)該出在作為可以用于兌換黃金的貨幣上，即美元發(fā)行過剩，無法支撐美-金互換，這才導(dǎo)致了體系的混亂和崩潰。