明朝內(nèi)閣是明成祖朱棣是成立的，但這時(shí)候 的內(nèi)閣只是皇帝的私人咨詢機(jī)構(gòu)，入閣人員只有5品職銜，只有議政權(quán)，決策權(quán)在皇帝手中。明宣宗時(shí)期，權(quán)力開(kāi)始上升（三楊輔政），形成了更為完善的政務(wù)流程：全國(guó)大大小小的奏章，甚至老百姓給皇帝提出的建議，都由通政使司匯總，司禮監(jiān)呈報(bào)皇帝過(guò)目，再交到內(nèi)閣，內(nèi)閣負(fù)責(zé)草擬處理意見(jiàn)，再由司禮監(jiān)把意見(jiàn)呈報(bào)皇上批準(zhǔn)，最后由六科校對(duì)下發(fā)。

所以說(shuō)內(nèi)閣真正成為一個(gè)處理國(guó)家政務(wù)的完備機(jī)構(gòu)是在明宣宗時(shí)期。